Can / could / be able to: правило, примеры и упражнения

A2Умение и возможность — can / could / be able to

Эта тема помогает рассказать, что вы умеете делать, что можете или не можете сделать в данный момент и что могли делать в прошлом. Главная мысль простая: can — это модальный глагол, он стоит сразу перед смыслом без частицы to и не меняется по лицам, а be able to — его синоним, который используется там, где нужна форма времени или сочетание с другими глаголами. Запомните can как базовый вариант, а be able to как запасной.

Формула

Subject + can / could + V1 (без to) · Subject + am/is/are/was/were + able to + V1

I can swim · I can't swim · Can you swim?

Когда используется Can / could / be able to

Умение, которое есть сейчас (I can speak English. — Я умею говорить по-английски.)
Возможность в данный момент (We can meet tomorrow. — Мы можем встретиться завтра.)
Просьба или разрешение в неформальной речи (Can I open the window? — Можно открыть окно?)
Умение в прошлом с can/could (When I was five, I could read. — Когда мне было пять, я умел читать.)
Ситуации, где нужна другая форма времени или будущее (She will be able to drive next year. — Она сможет водить машину в следующем году.)

Слова-маркеры

can, can't, could, couldn't, be able to, am able to, was able to, will be able to, Can I..?, Could you..?

Примеры с переводом

I can swim very well.Я очень хорошо плаваю.

She can't come to the party tonight.Она не может прийти на вечеринку сегодня вечером.

Could you help me with this bag?Не могли бы вы помочь мне с этой сумкой?

When I was young, I could run very fast.Когда я был молодым, я очень быстро бегал.

Next year, we will be able to travel more.В следующем году мы сможем больше путешествовать.

Подробнее

В английском языке can, could и be able to выражают способность и возможность, но устроены по-разному. Can и could — модальные глаголы: у них нет окончаний, нет to после них и нет вспомогательного do в вопросах и отрицаниях с can (I can't, Can you?). В русском языке мы говорим «я могу», «он может», и это меняется по лицам; в английском can одинаков для всех лиц, и это непривычно. Русскоязычным трудно помнить, что после can и could стоит глагол без to (I can swim, а не I can to swim), а также путать can в значении умения и в значении разрешения. Be able to, наоборот, ведёт себя как обычный глагол: его можно ставить в любое время и с окончаниями (am/is/are, was/were, will be).

Случаи употребления

Умение в настоящем

Говорим, что человек умеет что-то делать постоянно. My brother can play the guitar.

Возможность сейчас

Что-то возможно или невозможно прямо в данный момент. The shop can't open today because it's a holiday.

Умение в прошлом

Could используется для общей способности в прошлом. My grandfather could speak five languages.

Конкретный успех в прошлом

Для однократного достижения в прошлом лучше be able to (was/were able to), а не could. After a long search, we were able to find the house.

Вежливые просьбы

Could в вопросах звучит мягче, чем can. Could you tell me the time, please?

Правила образования

Утверждение: Subject + can/could + V1. Пример: She can cook well.
Отрицание: can't (cannot) и couldn't, без do/does. Пример: They can't hear you.
Вопрос: Can/Could + subject + V1? Пример: Can he drive? — Нет вспомогательного do.
Краткие ответы: Yes, I can. / No, I can't. Полной формы cannot в коротком ответе не используют.
Be able to: спрягается по лицам и временам: I am able to, he was able to, they will be able to. Пример: He is able to answer.
Орфография: cannot пишется слитно, can't и couldn't — с апострофом. Пример: We cannot stay.
Исключение: после can и could глагол никогда не получает -s или -ed и не ставится с to. Пример: She can sing, а не She can sings.

Частая ошибка

✗ She cans swim. → ✓ She can swim. — у can нет окончания -s, даже с he/she/it. ✗ I can to swim. → ✓ I can swim. — после can глагол без to. ✗ Did you can help me? → ✓ Could you help me? — после did нельзя ставить can; в прошлом и вежливых просьбах выбирайте could или was able to. Тему часто путают с разрешением (Can I go? — Можно мне пойти?) и с must/have to. Различие: can/could в значении способности — про умение и возможность; в значении разрешения — про то, что вам позволено; must и have to — про обязанность. Если речь о том, умеет ли человек, — это can; если о том, разрешено ли — тоже can, но контекст подскажет.

Сравни

I can swim. / I can't swim. — Я умею плавать. / Я не умею плавать.Can выражает умение; эта же форма может значить и разрешение, поэтому смотрите на контекст.

Can I sit here? / You can sit here. — Можно мне сесть здесь? / Вы можете сесть здесь.Здесь can означает разрешение, а не способность; в обоих случаях используется та же форма.

I must leave now. / I can leave now. — Я должен уйти сейчас. / Я могу уйти сейчас.Must — обязанность, can — возможность или разрешение; путать их нельзя.

Проверь себя: 5 вопросов

1. My sister ___ speak three languages, so she works as a translator.

2. Yesterday we ___ find a parking space near the station, so we walked.

3. After the training course, Tom ___ use the new software without help.

4. Excuse me, ___ you tell me how to get to the museum?

5. I ___ hear the music from the next room because the walls are very thin.

В приложении по этой теме ещё десятки заданий: с вводом ответа, разбором каждой ошибки и повторением слабых мест. Открыть Eng Talk

Проверим, насколько силён твой акцент?Тест на полторы минуты: 8 слов и одна фраза. Балл за каждый звук, без регистрации.